Las alergias son una respuesta anormal y exagerada del organismo ante sustancias percibidas como extrañas y peligrosas, desencadenando lo que se conoce como una «reacción alérgica». Esta reacción ocurre cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos, lo que conduce a la liberación de histamina y, como resultado, a la aparición de síntomas característicos de alergia.
Según la Dra. Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC, estas respuestas pueden ser limitadas a una pequeña área del cuerpo o afectar al organismo de manera sistémica.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor del 20% de la población mundial sufre de una o más alergias. Datos de la Organización Mundial de la Alergia (OMA) predicen que actualmente más de 400 millones de personas en todo el mundo padecen alguna forma de enfermedad alérgica. Esto resalta la importancia de comprender las alergias y cómo manejarlas adecuadamente.
Existen diversas formas en que las alergias pueden manifestarse, desde problemas gastrointestinales causados por intolerancias alimentarias hasta trastornos respiratorios provocados por ácaros, polen o picaduras de insectos. La piel también puede verse afectada, presentando síntomas como sarpullidos, enrojecimiento y, en casos graves, ulceraciones. Entre las reacciones alérgicas más serias se encuentran el broncoespasmo y la anafilaxia, que pueden poner en peligro la vida y requieren atención médica urgente.
La Dra. El Haj destaca la importancia de las pruebas para detectar alergias, como las pruebas cutáneas y análisis de laboratorio, para identificar las sustancias a las que una persona es alérgica. Además, se enfatiza la necesidad de mantener un hogar limpio y reducir el polvo, usar colchones y ropa de cama sintética, evitar alérgenos conocidos, y consultar a un médico para recibir orientación y tratamiento adecuados. Evitar la automedicación y llevar a cabo controles regulares con un médico de cabecera son pasos fundamentales en la gestión de las alergias.
En última instancia, aunque se pueden tomar medidas para prevenir y controlar las alergias, es esencial buscar la orientación de un profesional de la salud para abordar adecuadamente estas afecciones. Un médico puede proporcionar recomendaciones específicas y, en algunos casos, recetar medicamentos como corticoides o antihistamínicos para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes padecen alergias. La conciencia y la educación sobre las alergias son clave para vivir de manera saludable en un mundo donde estas afecciones son cada vez más comunes.
