Científicos e investigadores están trabajando arduamente para encontrar métodos más eficientes y menos invasivos para detectar células cancerosas en el organismo humano. Uno de los avances más destacados se ha realizado en Hong Kong, donde el biólogo molecular Dennis Lo Yuk-ming, de la Universidad China de Hong Kong, ha desarrollado un kit de análisis de sangre capaz de detectar células cancerosas en estadios tempranos en el hígado, los pulmones y otros órganos del cuerpo humano.
Esta investigación se basa en la idea de que las células cancerosas liberan ADN en el torrente sanguíneo, lo que permite analizar ese ADN a partir de una muestra de sangre. Sin embargo, a pesar de estos avances prometedores, aún se necesitan realizar ensayos clínicos con un gran número de participantes. En el año 2024, se llevará a cabo un ensayo clínico en varios países con 5.000 pacientes para evaluar la eficacia del kit en la detección de cáncer de hígado y pulmón.
En Estados Unidos y el Reino Unido también se están realizando desarrollos similares en el campo de la detección temprana del cáncer. El «Galleri Test», desarrollado por investigadores de la Universidad de Oxford en colaboración con la empresa Grail de Estados Unidos, puede detectar más de 50 tipos de cáncer. Esta prueba ha logrado detectar correctamente dos de cada tres cánceres en más de 5.000 personas, así como identificar el origen del tumor en el 85% de los casos positivos.
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En Argentina se destaca en esta área de la biomedicina con el desarrollo del kit llamado Oncoliq. Las investigadoras Adriana De Siervi, del Instituto de Biología y Medicina Experimental, y Marina Simian, de la Universidad Nacional de San Martín, han creado esta forma de biopsia líquida que permite la detección temprana del desarrollo de tumores. Oncoliq ha sido evaluado en estudios con animales y pacientes, con el apoyo de diversas instituciones y fondos de investigación.
Aunque Oncoliq ha mostrado una sensibilidad del 92% en la detección temprana del cáncer de mama, aún no ha sido comercializado. Estos avances en la detección temprana del cáncer son prometedores y podrían proporcionar herramientas más eficientes para acelerar el diagnóstico, evitando investigaciones invasivas y costosas, y brindando una mayor precisión en el tratamiento de los pacientes con síntomas de cáncer.
