En medio de un desafío crucial para la salud pública en Argentina, caracterizado por el brote de dengue que ha cobrado la vida de 130 personas hasta la fecha, los científicos de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) se han embarcado en el desarrollo de un kit para el diagnóstico del dengue, prometiendo una detección temprana y precisa de la enfermedad.
El equipo de investigadores, en colaboración con la empresa Productos Bio-Lógicos, ha centrado sus esfuerzos en la aplicación de la tecnología de qPCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa Cuantitativa en Tiempo Real) para la detección de los cuatro serotipos del virus del dengue. Esta iniciativa no solo promete mejorar la detección temprana de la enfermedad, sino que también se posiciona como una herramienta estratégica en la lucha contra los brotes epidémicos que afectan a la población.
Según Cristina Borio, investigadora de Conicet e integrante de Productos Bio-Lógicos, los brotes de dengue representan un desafío constante para la salud pública, lo que subraya la urgencia de contar con herramientas de diagnóstico más precisas y accesibles. «Desarrollamos un kit de diagnóstico capaz de detectar los diferentes serotipos del virus, permitiendo una detección temprana y diferenciada de la enfermedad», afirmó Borio en un diálogo con la Agencia de Noticias Científicas de la Universidad Nacional de Quilmes.
El proyecto ha sido una empresa colaborativa a lo largo de los años, involucrando a varios investigadores y tesistas cuyas contribuciones han sido fundamentales para su avance. Actualmente, el kit se encuentra en etapas avanzadas de desarrollo y está siendo transferido al sector privado para su producción y distribución, según explicó Marcos Bilen, investigador de Conicet.
Lo que distingue a este kit de diagnóstico de otros disponibles en el mercado es su capacidad para detectar los cuatro serotipos de dengue simultáneamente, ofreciendo una visión más completa de la infección. «La metodología molecular que utilizamos tiende a ser más sensible y específica en comparación con los métodos serológicos tradicionales, lo que podría conducir a una detección más temprana y precisa de la infección por dengue», explicó Borio.
Para Lucas Ripoll, científico de la UNQ e integrante del Laboratorio de Ingeniería Genética y Biología Celular y Molecular, el enfoque molecular del kit basado en la tecnología qPCR ofrece una sensibilidad y especificidad superiores a los métodos serológicos convencionales, fortaleciendo la autonomía y soberanía tecnológica del país en el ámbito de la salud.
La colaboración entre la universidad y el sector privado ha sido fundamental en el éxito de este proyecto, facilitando la transferencia de tecnología y la comercialización del producto a nivel nacional. En un contexto marcado por el aumento de los casos de dengue y la escasez de recursos para su detección, esta innovación no solo destaca por su precisión técnica, sino también por su impacto en la salud pública y la economía nacional.
